Βυζαντινοί τάφοι βρέθηκαν κάτω από κατεστραμμένο κτίριο στη Συρία

Ο Hassan al-Ismail του Μουσείου του Idlib κρατά σημειώσεις σε ένα βυζαντινό συγκρότημα υπόγειων τάφων, που πιστεύεται ότι είναι ηλικίας άνω ...

Ο Hassan al-Ismail του Μουσείου του Idlib κρατά σημειώσεις σε ένα βυζαντινό συγκρότημα υπόγειων τάφων, που πιστεύεται ότι είναι ηλικίας άνω των 1.500 ετών, το οποίο αποκαλύφθηκε από εργολάβο κατά τη διάρκεια της ανοικοδόμησης ενός κατεστραμμένου από τον πόλεμο σπιτιού στο Maarat al-Numan, προάστιο του Idlib στη Συρία. [Credit: AP Photo/Omar Albam]

Ένα συγκρότημα τάφων της βυζαντινής εποχής ανακαλύφθηκε από εργάτες οικοδόμων που καθάριζαν τα ερείπια ενός κατεστραμμένου κτιρίου στη βόρεια συριακή πόλη Maarat al-Numan. Το συγκρότημα χρονολογείται περίπου στον 6ο αιώνα μ.X. και αποτελείται από δύο μεγάλους ταφικούς θαλάμους με πολλαπλούς τάφους.

Καθένας περιείχε έξι λίθινους τάφους, με το σημείο του σταυρού χαραγμένο στην κορυφή μιας λίθινης στήλης.

Οι άνθρωποι έχουν αρχίσει να ανοικοδομούν ξανά την πόλη, με τους κατοίκους να επιστρέφουν στα πρώην σπίτια τους για να τα ξανακτίσουν. Η απομάκρυνση των ερειπίων αποκάλυψε λίθινους θαλάμους στο υπέδαφος, γεγονός που ώθησε τους κατοίκους να ειδοποιήσουν την επαρχιακή Διεύθυνση Αρχαιοτήτων, η οποία έστειλε μια ομάδα αρχαιολόγων για ανασκαφές και τις αστυνομικές αρχές να ασφαλίσουν τον χώρο.

Ανάγλυφος σταυρός που υποδηλώνει βυζαντινή προέλευση.
 [Credit: AP Photo, Omar Albam]

«Με βάση την παρουσία του σταυρού και τα κεραμικά και γυάλινα κομμάτια που βρέθηκαν, ο τάφος αυτός χρονολογείται στη βυζαντινή εποχή», δήλωσε ο διευθυντής αρχαιοτήτων της επαρχίας Idlib της πόλης, Hassan al-Ismail. Σημείωσε ότι η ανακάλυψη προστίθεται σε μια ήδη πλούσια συλλογή αρχαιολογικών χώρων στην περιοχή. Το Idlib «διαθέτει το ένα τρίτο των μνημείων της Συρίας, με 800 αρχαιολογικούς χώρους εκτός από μια αρχαία πόλη», δήλωσε ο al-Ismail.

Εγκαταλελειμμένοι οικισμοί της βυζαντινής εποχής, οι λεγόμενες Νεκρές Πόλεις, εκτείνονται σε βραχώδεις λόφους και πεδιάδες στη βορειοδυτική Συρία, με τα φθαρμένα ασβεστολιθικά ερείπια τους να περιλαμβάνουν υπολείμματα πέτρινων σπιτιών, βασιλικών, τάφων και δρόμων με κιονοστοιχίες.

«Στο παρελθόν, οι ιδιοκτήτες των περιοχών όπου βρέθηκαν αρχαιολογικά ερείπια μερικές φορές τα κάλυπταν, φοβούμενοι ότι η περιουσία τους θα κατασχεθεί για να διατηρηθούν τα ερείπια», δήλωσε ο Ghiath Sheikh Diab, κάτοικος του Maarat al-Numan, ο οποίος ήταν μάρτυρας της στιγμής που αποκαλύφθηκε το συγκρότημα των τάφων.

Αρχιτεκτονικό ανάγλυφο από συγκρότημα τάφων. 
 [Credit: AP Photo, Omar Albam]

Είπε ότι ελπίζει ότι η νέα κυβέρνηση θα αποζημιώσει δίκαια τους ιδιοκτήτες ακινήτων σε τέτοιες περιπτώσεις και θα παράσχει βοήθεια στους εκτοπισμένους που επέστρεψαν στην περιοχή για να βρουν τα σπίτια τους κατεστραμμένα.

Τα χρόνια του πολέμου οδήγησαν σε σημαντικές ζημιές στους αρχαιολογικούς χώρους της Συρίας, όχι μόνο από τους βομβαρδισμούς αλλά και από τις λεηλασίες και λαθροανασκαφές.

Ορισμένοι βλέπουν στα ερείπια ένα σημάδι ελπίδας για οικονομική ανανέωση.

Ένας άλλος κάτοικος της περιοχής, ο Abed Jaafar, ήρθε με τον γιο του για να εξερευνήσει τους νεοανακαλυφθέντες τάφους και να τραβήξει φωτογραφίες.

«Τον παλιό καιρό, πολλοί ξένοι τουρίστες έρχονταν στο  Maarat μόνο και μόνο για να δουν τα ερείπια», είπε.

«Πρέπει να φροντίσουμε τις αρχαιότητες, να τις αποκαταστήσουμε και να τις επαναφέρουμε στην κατάσταση που ήταν πριν ... και αυτό θα βοηθήσει να επανέλθει ο τουρισμός και η οικονομία».

Ο τάφος αναδύεται από τα ερείπια.
[Credit: AP Photo, Omar Albam. Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά του Al-Jamahir]

Το Maarat al-Numan βρίσκεται στον αυτοκινητόδρομο που συνδέει τη Δαμασκό με τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Συρίας, το Χαλέπι. Από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος το 2012, η πόλη βρέθηκε στο στόχαστρο έντονων μαχών μεταξύ των δυνάμεων του τότε προέδρου Bashar al-Assad και της ισλαμιστικής ομάδας Hayat Tahrir al-Sham που θα καταλάμβανε τελικά την εξουσία.

Ο έλεγχος της πόλης άλλαξε χέρια αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του πολέμου. Μεταξύ των μαχών στο έδαφος, των βομβαρδισμών του πυροβολικού και των ρωσικών αεροπορικών επιδρομών, η πόλη, η οποία είχε πληθυσμό 100.000 κατοίκων πριν από τον πόλεμο, έμεινε ένα άδειο κέλυφος, με τους κατοίκους της να καταφεύγουν σε στρατόπεδα εκτοπισμού. Μετά την πτώση του Άσαντ, στις 8 Δεκεμβρίου 2024, ούτε ένα κτίριο δεν επέζησε αλώβητο και οι δρόμοι ήταν γεμάτοι από ακαθάριστα πτώματα, νάρκες και μη εκραγμένα πυρομαχικά.

Πηγή: The History Blog, The Independent