Ανακαλύφθηκε η πρώτη ταφή μητέρας-κόρης από τη ρωμαϊκή περίοδο στην Αυστρία

Καλλιτεχνική αναπαράσταση της συνδυασμένης ταφής ανθρώπου-ζώου, που δείχνει πώς τα σώματα μπορεί να είχαν τοποθετηθεί  αρχικά  πάνω στο πτώμ...

Καλλιτεχνική αναπαράσταση της συνδυασμένης ταφής ανθρώπου-ζώου, που δείχνει πώς τα σώματα μπορεί να είχαν τοποθετηθεί αρχικά πάνω στο πτώμα του αλόγου. [Credit: Jona Schlegel, Journal of Archaeological Science: (2024)]

Το 2004, κατά τη διάρκεια οικοδομικών εργασιών στο Wels της Αυστρίας, αποκαλύφθηκε ένας ασυνήθιστος τάφος που περιείχε τα λείψανα δύο ατόμων που αγκαλιάζονταν μεταξύ τους και ενός αλόγου. 

Αρχικά θεωρήθηκε ότι επρόκειτο για μια πρώιμη μεσαιωνική διπλή ταφή, η πραγματική σημασία του τάφου ήρθε μόλις πρόσφατα στο φως χάρη σε μια ολοκληρωμένη έρευνα με επικεφαλής την ανθρωπολόγο Sylvia Kirchengast και τον αρχαιολόγο Dominik Hagmann από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης.

Ο τάφος, ο οποίος ονομάστηκε συμβατικά ως Τάφος 12 από τους αρχαιολόγους, βρισκόταν σε αυτό που κάποτε ήταν το ανατολικό νεκροταφείο της αρχαίας ρωμαϊκής πόλης Ovilava. Κατά τη στιγμή της ανακάλυψής του, θεωρήθηκε ότι επρόκειτο για μεσαιωνική ταφή ενός ζευγαριού που συνοδευόταν από ένα άλογο, συνήθης πρακτική της εποχής. Ωστόσο, η μεταγενέστερη ανάλυση με τη χρήση βιοαρχαιολογικών και αρχαιογενετικών μεθόδων αποκάλυψε εκπληκτικές ανακαλύψεις.

Η συνδυασμένη ταφή ανθρώπου-ζώου που ανακαλύφθηκε στην περιοχή.
[Credit: D. Hagmann et al, Journal of Archaeological Science: (2024)]

Η ραδιοχρονολόγηση του τάφου τοποθέτησε την προέλευσή του στον 2ο με 3ο αιώνα μ.Χ., καθιστώντας τον σημαντικά παλαιότερο από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί - κατά περίπου 500 χρόνια. Αυτή η ανακατάταξη τοποθετεί την ταφή σταθερά στη ρωμαϊκή περίοδο. Επιπλέον, η γενετική ανάλυση που διεξήχθη στα ανθρώπινα λείψανα ταυτοποίησε τα άτομα ως μία μητέρα με την κόρη της, σηματοδοτώντας την πρώτη γενετικά επιβεβαιωμένη διπλή ταφή συγγενών 1ου βαθμού από τη ρωμαϊκή περίοδο στην Αυστρία.

Ο Dominik Hagmann, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, σημείωσε: «Πρόκειται για την πρώτη ταφή από τη ρωμαϊκή αρχαιότητα στην Αυστρία στην οποία οι γενετικές αναλύσεις ήταν σε θέση να ταυτοποιήσουν μια βιολογική μητέρα και τη βιολογική της κόρη, οι οποίες θάφτηκαν ταυτόχρονα. Αυτό καθιστά τα αποτελέσματά μας ιδιαίτερα συναρπαστικά».

Οι οστεολογικές εξετάσεις, σε συνδυασμό με την ανάλυση αρχαίου DNA, όχι μόνο επιβεβαίωσαν το βιολογικό φύλο των ατόμων, αλλά υπέδειξαν επίσης έναν οικογενειακό δεσμό μεταξύ τους. Η μητέρα, ηλικίας περίπου 40 έως 60 ετών, και η κόρη της, ηλικίας περίπου 20 έως 25 ετών, αναπαύθηκαν μαζί δίπλα στο άλογο. Η ηλικιωμένη γυναίκα παρουσίαζε σκελετικά χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν συχνή ιππασία, γεγονός που υποδηλώνει έναν πιθανό λόγο για την ένταξη του αλόγου στην ταφή - μια απόδειξη της αγάπης της μητέρας για τις ιππικές ασχολίες και της πιθανής υψηλής κοινωνικής θέσης της στη ρωμαϊκή κοινωνία.

Γραφική απεικόνιση των ευρημάτων - α: διπλή ταφή-  b και c: θέση εντός του νεκροταφείου- d: δύο μενταγιόν, που βρέθηκαν ως κτερίσματα- e: φωτογραφική καταγραφή των δύο ατόμων- f: φωτογραφία του αλόγου (δεδομένα: Stadt Wels, basemap.at, OpenStreetMap, Natural Earth). [Credit: D. Hagmann et al, Journal of Archaeological Science: Reports (2024)]

Πρόσθετες πληροφορίες αντλήθηκαν από τα κτερίσματα που βρέθηκαν μέσα στην ταφή. Δύο χρυσά μενταγιόν, το ένα σε σχήμα μισοφέγγαρου και το άλλο σε σχήμα τροχού, ανακαλύφθηκαν μαζί με τα λείψανα. Αυτά τα αντικείμενα, που χρονολογούνται στον 2ο αιώνα μ.Χ., επιβεβαίωσαν περαιτέρω τη ρωμαϊκή προέλευση της ταφής.

Ενώ οι ακριβείς συνθήκες της διπλής ταφής παραμένουν ασαφείς, οι ερευνητές εικάζουν ότι και τα δύο άτομα μπορεί να υπέκυψαν ταυτόχρονα σε κάποια ασθένεια, με αποτέλεσμα να ταφούν από κοινού σύμφωνα με μια παράδοση από την ύστερη Εποχή του Σιδήρου.

Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Journal of Archaeological Science: Reports.

D. Hagmann et al, (2024). Double feature: First genetic evidence of a mother-daughter double burial in Roman period Austria. Journal of Archaeological Science, Reports, 55(104479), 104479. doi:10.1016/j.jasrep.2024.104479 

Πηγή: Archaeology News