Ένα μεσαιωνικό περιδέραιο είναι το «πλουσιότερο του είδους του που έχει αποκαλυφθεί ποτέ στη Βρετανία»

Αρχαιολόγοι του Μουσείου Αρχαιολογίας του Λονδίνου (MOLA) ανακάλυψαν ένα χρυσό περιδέραιο με πολύτιμους λίθους, ηλικίας 1.300 ετών κατά την ...

Αρχαιολόγοι του Μουσείου Αρχαιολογίας του Λονδίνου (MOLA) ανακάλυψαν ένα χρυσό περιδέραιο με πολύτιμους λίθους, ηλικίας 1.300 ετών κατά την διάρκεια των ανασκαφών στο Northamptonshire της Αγγλίας.

Το περιδέραιο ανακαλύφθηκε σε ταφή γυναίκας της υψηλής κοινωνίας που χρονολογείται στην πρώιμη μεσαιωνική περίοδο. Ο τάφος βρέθηκε κατά τη διάρκεια προκαταρκτικών εργασιών για την κατασκευή κατοικιών.

Το περιδέραιο, που περιγράφεται ως εύρημα «ζωής» από τους αρχαιολόγους, αποτελείται από 30 κομμάτια  από ρωμαϊκά νομίσματα, χρυσό, γρανίτη, γυαλί, ημιπολύτιμους και πολύτιμους λίθους. Ένα ορθογώνιου σχήματος μενταγιόν με μοτίβο σταυρού σχηματίζει το κεντρικό κομμάτι του περιδέραιου και είναι διακοσμημένο με κόκκινους λυχνίτες σε χρυσό.

Το περιδέραιο, το οποίο βρέθηκε κατά τη διάρκεια ανασκαφής τον Απρίλιο, χρονολογείται μεταξύ 630 και 670 μ.Χ., κατά τη Σαξονική περίοδο. Αριστερά: Διάταξη του περιδέραιου με τα τεχνουργήματα. Δεξιά: Ανακατασκευή του περιδέραιου.

Χρησιμοποιώντας τεχνολογία ακτίνων Χ, η αρχαιολογική ομάδα εντόπισε επίσης δύο διακοσμημένα αγγεία, ένα ρηχό χάλκινο πιάτο και έναν μεγάλο και περίτεχνα διακοσμημένο σταυρό στον τάφο (εικόνα).

Μόνο μια άλλη ταφή υπήρχε κοντά στον συγκεκριμένο τάφο, αλλά δεν περιείχε αγαθά υψηλής αξίας σε σχέση με την υπόλοιπη περιοχή. Φωτογραφία: Το περιδέραιο αποκαλύπτεται.

Το εύρημα αποτελεί μέρος μιας συλλογής τάφων που εξακολουθεί να ερευνάται και έχει ονομαστεί ως ο «Θησαυρός Harpole», βάσει του ονόματος της τοπικής ενορίας. Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι η γυναικεία ταφή είναι μια από τις πιο σημαντικές της περιόδου που ανακαλύφθηκε ποτέ στη Βρετανία.

Παρόμοια πρώιμα μεσαιωνικά περιδέραια έχουν βρεθεί και σε άλλες τοποθεσίες της Αγγλίας, με το πλησιέστερο παράλληλο να είναι το κολιέ Desborough, που βρέθηκε στο Northamptonshire το 1860 και βρίσκεται σήμερα στις συλλογές του Βρετανικού Μουσείου.

Ο Levente-Bence Balázs από το MOLA δήλωσε: «Όταν οι πρώτες λάμψεις χρυσού άρχισαν να αναδύονται από το έδαφος, ξέραμε ότι αυτό ήταν κάτι σημαντικό. Ωστόσο, δεν καταλάβαμε πόσο ιδιαίτερο ήταν. Είμαστε τυχεροί που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε σύγχρονες μεθόδους ανάλυσης των ευρημάτων και της ταφής για να αποκτήσουμε μια βαθύτερη εικόνα της ζωής αυτού του ατόμου και τις νεκρικές τελετουργίες του».

Οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης δύο διακοσμημένα αγγεία και ένα ρηχό χάλκινο πιάτο, ενώ οι ακτινογραφίες που λήφθηκαν σε δείγματα εδάφους που πάρθηκαν από τον τάφο (που βρίσκονται στο στάδιο της μικροανασκαφής), δείχνουν έναν περίτεχνα διακοσμημένο σταυρό, με εξαιρετικά ασυνήθιστες απεικονίσεις ανθρώπινων προσώπων χαραγμένων σε ασήμι.

Ο ίδιος ο σκελετός είχε αποσυντεθεί πλήρως, ωστόσο οι αρχαιολόγοι κατάφεραν να τον αναγνωρίσουν ως γυναίκα από το σμάλτο των δοντιών που είχε απομείνει. Πιστεύουν επίσης ότι ο συνδυασμός των αντικειμένων με τα οποία θάφτηκε υποδηλώνει ότι ήταν γυναίκα υψηλού κύρους, όπως επικεφαλής ενός αβαείου ή ακόμα και βασίλισσα. [Credit: Ανακατασκευή ταφής από Harpole]

Το περιδέραιο λέγεται ότι είναι το πλουσιότερο του τύπου του που έχει αποκαλυφθεί ποτέ, φέρει ρωμαϊκά νομίσματα, λυχνίτες και ημιπολύτιμους λίθους.

Οι αρχαιολόγοι από το Μουσείο Αρχαιολογίας του Λονδίνου (MOLA) εξέταζαν τον χώρο μιας νέας οικιστικής ανάπτυξης όταν έπεσαν πάνω στα κοσμήματα. Φωτογραφία: Πρώτη εμφάνιση περιδέραιου στο χώρο ταφής.

Ο σταυρός που ανακαλύφθηκε στον τόπο ταφής περιείχε ασυνήθιστες απεικονίσεις ανθρώπινων προσώπων χυτών σε ασήμι (στη φωτογραφία) και υποδηλώνει ότι ο ένοικος ήταν ευσεβής.

Ο σκελετός έχει αποσυντεθεί πλήρως αφήνοντας μόνο μικροσκοπικά θραύσματα σμάλτου των δοντιών, ωστόσο, οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η γυναίκα μπορεί να ήταν πρωτοχριστιανός ηγέτης υψηλού κύρους ή ηγουμένη ή ακόμα και βασίλισσα.

Οι συντηρητές του MOLA αναλύουν επί του παρόντος τα ευρήματα και αναζητούν ίχνη οργανικών υπολειμμάτων μέσα στην ταφή. Είναι πιθανό η γυναίκα να τοποθετήθηκε σε κρεβάτι μέσα στον τάφο και να βρεθούν ίχνη από μαλακά έπιπλα.

Στην αλυσίδα του κρέμονται τουλάχιστον 30 μενταγιόν από χρυσό, γυαλί και άλλα υλικά υψηλής αξίας και έχει ένα μεγαλύτερο, τετράγωνο κεντρικό κομμάτι με σταυρό (εικόνα)

Οι αρχαιολόγοι είναι βέβαιοι ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο να βρουν στον συγκεκριμένο χώρο, αλλά τώρα εργάζονται για να διατηρήσουν προσεκτικά όλα τα τεχνουργήματα του Θησαυρού Harpole.

Οι ειδικοί εργάζονται τώρα για να εντοπίσουν ίχνη οργανικών υπολειμμάτων εντός της ταφής και στην επιφάνεια των αντικειμένων. Στη φωτογραφία: Η συντηρήτρια Liz Barham εργάζεται στην ταφή.

Η Liz Mordue, Αρχαιολογική Σύμβουλος για το Συμβούλιο του North Northamptonshire καταλήγει: «Αυτό είναι ένα συναρπαστικό εύρημα που θα ρίξει σημαντικό φως στη σημασία του Northamptonshire στη Σαξονική περίοδο. Λειτουργεί επίσης ως υπενθύμιση της σημασίας της αρχαιολογίας στη διαδικασία σχεδιασμού και ανάπτυξης».

Πηγή: Heritage Daily, Daily Mail