Σμύρνη: Στήλη της Κυβέλης που ανακαλύφθηκε κοντά σε αρχαίο δρόμο ενδέχεται να αποκαλύψει ένα χαμένο ελληνιστικό ιερό

Η αναθηματική στήλη της Κυβέλης που ανακαλύφθηκε στο Çayağzı της περιοχής Kiraz της Σμύρνης. [Credit: Ali Özkan / Arkeoloji Dergisi, 2026] Μ...

Η αναθηματική στήλη της Κυβέλης που ανακαλύφθηκε στο Çayağzı της περιοχής Kiraz της Σμύρνης. [Credit: Ali Özkan / Arkeoloji Dergisi, 2026]

Μια αναθηματική στήλη της Μητέρας Θεάς ηλικίας 2.200 ετών, ένας ελληνιστικός τάφος και δύο οχυρώσεις στην περιοχή Kiraz της Σμύρνης αποκαλύπτουν ένα αγροτικό ιερό και ένα στρατηγικό οδικό δίκτυο στην αρχαία Λυδία.

Μια σπασμένη λίθινη στήλη που βρέθηκε κοντά σε έναν αρχαίο δρόμο στη δυτική Μικρά Ασία ενδέχεται να σηματοδοτεί την ύπαρξη ενός μέχρι τώρα άγνωστου αγροτικού ιερού αφιερωμένου στην Κυβέλη, την αρχαία Μητέρα Θεά της οποίας η λατρεία εξαπλώθηκε σε όλη την Ανατολία και τον μεσογειακό κόσμο.

Η ανακάλυψη προέρχεται από το Çayağzı, ένα χωριό στην περιοχή Kiraz της Σμύρνης, όπου νέα αρχαιολογικά ευρήματα ρίχνουν φως σε μια ελάχιστα εξερευνημένη γωνιά του ελληνιστικού κόσμου. Η περιοχή βρίσκεται στην κοιλάδα του Κάυστρου ποταμού, ένα εύφορο και πλούσιο σε νερό τοπίο που αποτελούσε μέρος της αρχαίας Λυδίας και χρησίμευε ως ζώνη διέλευσης μεταξύ σημαντικών οικισμών όπως η Έφεσος, τα Ύπαιπα, η Παλαιόπολη και η Φιλαδέλφεια.

Τα ευρήματα, τα οποία εξετάστηκαν σε μια νέα μελέτη του ερευνητή Ali Özkan, περιλαμβάνουν δύο ελληνιστικά αμυντικά κτίσματα στο Karaburç και στο Çayağzı, μια αφιερωματική στήλη της Κυβέλης, καθώς και έναν κοντινό τάφο που χρονολογείται στον 2ο αιώνα π.Χ. Συνολικά, τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι το Kiraz δεν ήταν μια περιφερειακή αγροτική περιοχή, αλλά μια φυλασσόμενη, συνδεδεμένη και θρησκευτικά ενεργή περιοχή κατά την ελληνιστική περίοδο.

Μια στήλη που βρέθηκε κοντά σε έναν αρχαίο δρόμο

Η αναθηματική στήλη της Κυβέλης εντοπίστηκε στο Çayağzı μετά από μια σωστική ανασκαφή που πραγματοποίησε το Μουσείο Ödemiş το 2017, κατόπιν αναφορών για παράνομες ανασκαφές στην περιοχή. Το αντικείμενο βρέθηκε κοντά σε έναν κατεστραμμένο τάφο και κοντά σε μια διαδρομή που συνέχιζε από το Kiraz προς την αρχαία Φιλαδέλφεια.

Αν και το άνω τμήμα της στήλης είναι σπασμένο και η επιφάνειά της παρουσιάζει έντονη φθορά, το τμήμα της εικόνας που σώζεται είναι αρκετό για να αναγνωριστεί η κεντρική μορφή ως η Κυβέλη. Η θεά απεικονίζεται όρθια, ντυμένη με χιτώνα και πιθανώς με ιμάτιο, με δύο λιοντάρια να στέκονται δίπλα της. Τα σωζόμενα στοιχεία κατατάσσουν το αντικείμενο στον λεγόμενο «τύπο της Εφέσου» των αναθηματικών στηλών της Κυβέλης, μια μορφή γνωστή στη δυτική Ανατολία από την Ύστερη Κλασική περίοδο και μετά.

Αυτή η λεπτομέρεια έχει σημασία. Η στήλη δεν βρέθηκε σε αστικό ναό, αλλά σε αγροτική τοποθεσία κοντά σε ένα ρέμα και με θέα σε μια διαδρομή που διέσχιζε την κοιλάδα. Για τους αρχαιολόγους, η τοποθεσία αυτή εγείρει την πιθανότητα ότι στο Çayağzı υπήρχε κάποτε ένα υπαίθριο ιερό αφιερωμένο στην Κυβέλη.

Η Κυβέλη συνδέονταν στενά με τα βουνά, τα άγρια τοπία, τη γονιμότητα και την προστασία. Στη δυτική Ανατολία, η λατρεία της μαρτυρείται συχνά όχι μόνο σε επίσημα ιερά, αλλά και σε σπηλιές, κόγχες λαξευμένες στο βράχο και αγίους χώρους στην ύπαιθρο. Η στήλη του Çayağzı ταιριάζει σε αυτό το ευρύτερο πρότυπο. Μπορεί να ήταν μια ταπεινή προσφορά τοποθετημένη σε ένα τοπίο όπου η αγροτική ζωή, η κυκλοφορία στους δρόμους και η θεϊκή προστασία αλληλεπικαλύπτονταν.

Ο ελληνιστικός τάφος που ανακαλύφθηκε στο Çayağzı, στην περιοχή Kiraz της Σμύρνης. [Credit: Ali Özkan / Arkeoloji Dergisi, 2026]

Η Μητέρα Θεά στην ύπαιθρο

Η Κυβέλη, γνωστή στην φρυγική παράδοση ως η Μητέρα, εξελίχθηκε σε μία από τις πιο διαχρονικές θρησκευτικές μορφές της Ανατολίας. Η λατρεία της επεκτάθηκε στις ελληνικές πόλεις, στα ελληνιστικά βασίλεια και τελικά στη Ρώμη, αλλά οι ρίζες της παρέμειναν στενά συνδεδεμένες με τα βουνά, τη φύση και τη γονιμότητα.

Στη στήλη του Çayağzı, η θεά εμφανίζεται με τα λιοντάρια της, ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά της. Η σύνθεση είναι κατεστραμμένη, αλλά η μελέτη υποδηλώνει ότι κάποτε μπορεί να την συνόδευαν επιπλέον μορφές, πιθανώς αρσενικοί συνοδοί παρόμοιοι με αυτούς που παρατηρούνται σε άλλες στήλες του τύπου της Εφέσου. Παρόμοια παραδείγματα από την Έφεσο, τη Μητρόπολη και την ευρύτερη περιοχή του του Κάυστρου ποταμού δείχνουν ότι τοπικά εργαστήρια παρήγαγαν τέτοια αναθηματικά αντικείμενα κατά την ελληνιστική περίοδο.

Το δείγμα του Çayağzı χρονολογείται γενικά μεταξύ του 3ου και του 2ου αιώνα π.Χ. Η παρουσία του στο Kiraz προσθέτει ένα νέο κομμάτι στον θρησκευτικό χάρτη της περιοχής, ειδικά επειδή δεν έχουν ακόμη πραγματοποιηθεί συστηματικές αρχαιολογικές ανασκαφές στην περιοχή.

Η στήλη υποδηλώνει επίσης κάτι πιο ανθρώπινο και τοπικό. Πιθανότατα δεν επρόκειτο για προσφορά ενός μακρινού ηγεμόνα ή μιας μεγάλης πόλης. Μπορεί να ανήκε σε μια αγροτική κοινότητα της οποίας η ευημερία εξαρτιόταν από τα χωράφια, το νερό, τους δρόμους και τους εποχιακούς κύκλους. Σε αυτό το πλαίσιο, η Κυβέλη δεν ήταν μια αφηρημένη θεότητα. Ήταν μια προστατευτική δύναμη συνδεδεμένη με τη γη, τη γονιμότητα και την επιβίωση.

Ένας κατεστραμμένος ελληνιστικός τάφος στην περιοχή

Κοντά στη στήλη, οι αρχαιολόγοι κατέγραψαν επίσης έναν ορθογώνιο τάφο που είχε υποστεί διαταραχή από παράνομες ανασκαφές. Ο τάφος είχε προσανατολισμό βορρά-νότου και είχε μήκος περίπου 2,60 μέτρα και πλάτος 1 μέτρο. Τα τοιχώματά του ήταν κατασκευασμένα από λίθους συνδεδεμένους με κονίαμα, ενώ η μία μικρή πλευρά ήταν κλειστή με μία μόνο λίθινη πλάκα.

Παρά τη φθορά, ο τάφος περιείχε ακόμη ανθρώπινα λείψανα, μεταξύ των οποίων ένα κρανίο, δόντια και θραύσματα γνάθου. Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν επίσης δύο μυροδοχεία (unguentaria) και έναν λάγυνο. Αυτά τα κεραμικά αγγεία είναι καθοριστικά για τη χρονολόγηση της ταφής.

Τα unguentaria ήταν μικρά αγγεία που συχνά συνδέονταν με έλαια, αρώματα ή ταφικές πρακτικές. Τα δείγματα από το Çayağzı ανήκουν στον σπειροειδή τύπο, μια μορφή που χρησιμοποιούνταν ευρέως κατά την ελληνιστική περίοδο. Παρόμοια αγγεία από τη Μητρόπολη, την Έφεσο, τις Σάρδεις και τη Λαοδίκεια υποστηρίζουν μια χρονολόγηση στον 2ο αιώνα π.Χ.

Σημαντικό είναι επίσης ο λάγυνος, ένα αγγείο με μακρύ λαιμό και κοφτερό προφίλ. Η μελέτη επισημαίνει ότι το δείγμα από το Çayağzı μοιάζει με κεραμικά που συνδέονται με την παράδοση της Περγάμου. Αν και η ζωγραφική του διακόσμηση δεν έχει διασωθεί καθαρά, ίχνη χρωστικής ουσίας υποδηλώνουν ότι ενδεχομένως κάποτε έφερε ζωγραφισμένη διακόσμηση. Αυτό θέτει το ενδεχόμενο ότι αντικείμενα που κατασκευάστηκαν υπό την καλλιτεχνική επιρροή της Περγάμου έφτασαν σε αγροτικές κοινότητες της κοιλάδας του Κάυστρου ποταμού.

Αυτή είναι μια σημαντική λεπτομέρεια. Ο τάφος δεν διατηρεί μόνο τα ταφικά έθιμα. Υποδεικνύει επίσης το εμπόριο, το γούστο και την πολιτιστική κυκλοφορία σε ένα αγροτικό τοπίο συνδεδεμένο με μεγαλύτερες ελληνιστικές δυνάμεις.

Πολυγωνικοί τοίχοι του οχυρωματικού συγκροτήματος του Karaburç.
 [Credit: Ali Özkan / Arkeoloji Dergisi, 2026]

Οχυρώσεις με θέα στην κοιλάδα

Τα θρησκευτικά και ταφικά ευρήματα αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου αρχαιολογικού πλαισίου. Η μελέτη εξετάζει επίσης δύο αμυντικά κτίσματα στο Karaburç και στο Çayağzı, τα οποία βρίσκονται σε απόσταση περίπου 2 χιλιομέτρων σε ευθεία γραμμή.

Και τα δύο ήταν χτισμένα σε ψηλά, στρατηγικά σημεία με θέα στις αρχαίες οδικές αρτηρίες και στην πεδιάδα του Κίλβου, το ανατολικό τμήμα της κοιλάδας του Κάυστρου ποταμού. Τα κτίσματα αυτά πιθανότατα εξυπηρετούσαν τον έλεγχο των δρόμων που οδηγούσαν προς τη Φιλαδέλφεια και άλλα σημαντικά κέντρα. Σε περιόδους αστάθειας, τέτοια οχυρωματικά έργα μπορούσαν να προστατεύουν τους οικισμούς, την αγροτική παραγωγή και την κυκλοφορία στην κοιλάδα.

Το Karaburç παρουσιάζει ένα μείγμα πολυγωνικής, τραπεζοειδούς και ισόδομης τοιχοποιίας. Αυτή η ποικιλία μπορεί να υποδηλώνει διαφορετικές φάσεις κατασκευής ή μια βεβιασμένη διαδικασία ανέγερσης στην οποία συμμετείχαν διαφορετικές ομάδες κτίστες. Το Çayağzı, αντίθετα, παρουσιάζει μια πιο κανονική ισοδομή έμπλεκτης τοιχοποιίας, με λαξευμένους λίθους και πιο ομοιογενή εμφάνιση.

Οι αρχιτεκτονικές συγκρίσεις υποδηλώνουν μια ευρεία χρονολογία μεταξύ του 3ου και του 2ου αιώνα π.Χ. Το Karaburç μπορεί να ανήκει στην πρώιμη ελληνιστική περίοδο, ίσως γύρω στην εποχή του Λυσίμαχου, ενώ το Çayağzı μπορεί να χτίστηκε ή να χρησιμοποιήθηκε υπό τη σελευκιδική ή την ατταλιδική κυριαρχία.

Αυτή ήταν μια ταραχώδης περίοδος στη δυτική Ανατολία. Μετά τον Μέγα Αλέξανδρο, ανταγωνιστικά ελληνιστικά βασίλεια πολεμούσαν για τον έλεγχο πόλεων, δρόμων και γεωργικών εδαφών. Η κοιλάδα του Κάυστρου ποταμού, με τη γόνιμη γη και τις στρατηγικές διαδρομές της, θα ήταν πολύ πολύτιμη για να μείνει χωρίς φύλαξη.

Τραπεζοειδείς τοίχοι του οχυρωματικού συγκροτήματος του Karaburç.
[Credit: Ali Özkan / Arkeoloji Dergisi, 2026]

Ένα αγροτικό τοπίο έρχεται στο προσκήνιο

Η σημασία των ευρημάτων του Kiraz έγκειται στον συνδυασμό τους. Μια στήλη της Κυβέλης υποδηλώνει τελετουργική δραστηριότητα. Ένας τάφος με εισαγόμενα κεραμικά ή κεραμικά περγαμικού ρυθμού υποδεικνύει ταφικές πρακτικές και εμπορικές συναλλαγές. Τα οχυρωματικά έργα καταδεικνύουν τη στρατηγική αξία των δρόμων και των αγρών.

Συνολικά, τα ευρήματα αποκαλύπτουν ένα αγροτικό ελληνιστικό τοπίο όπου η άμυνα, η θρησκεία και η καθημερινή ζωή ήταν στενά συνδεδεμένες. Το Kiraz δεν ήταν απλώς ένα πέρασμα μεταξύ πιο γνωστών αρχαίων πόλεων. Ήταν μέρος του συστήματος που έκανε αυτές τις πόλεις να λειτουργούν.

Οι ανακαλύψεις από το Çayağzı και το Karaburç παρέχουν πλέον στους αρχαιολόγους ένα σαφέστερο σημείο εκκίνησης για την κατανόηση του ελληνιστικού Kiraz. Μελλοντικές ανασκαφές ενδέχεται να προσδιορίσουν εάν η στήλη της Κυβέλης προέρχονταν πράγματι από ένα υπαίθριο ιερό, πώς ο τάφος σχετιζόταν με τους γειτονικούς οικισμούς και πώς οι αμυντικές κατασκευές εντάσσονταν στο ευρύτερο στρατιωτικό δίκτυο της δυτικής Ανατολίας.

Προς το παρόν, η σπασμένη στήλη αρκεί για να αλλάξει την εικόνα. Σε μια πλαγιά κοντά σε έναν αρχαίο δρόμο, η Μητέρα Θεά εμφανίζεται ξανά, όχι σε ένα μεγαλοπρεπές ναό, αλλά στην ύπαιθρο όπου οι άνθρωποι καλλιεργούσαν, ταξίδευαν, έθαβαν τους νεκρούς τους και αναζητούσαν προστασία πριν από περισσότερα από δύο χιλιετίες.

Διαβάστε εδώ τη σχετική επιστημονική δημοσίευση.

Özkan, A. (2026). İzmir’in Kiraz İlçesi’nden Hellenistik Dönem’e Ait Yeni Bulgular. Arkeoloji Dergisi, 36, 115-137. https://doi.org/10.51493/egearkeoloji.1759260

Πηγή: ArkeoNews