Οι πριγκίπισσες της αρχαίας Αιγύπτου ασκούνταν στην τοξοβολία και το κυνήγι πριν από 4.000 χρόνια και θάβονταν μαζί με τα όπλα τους

Οι πριγκίπισσες στην αρχαία Αίγυπτο χρησιμοποιούσαν συνήθως τόξα και στιλέτα. [Credit: Guillermo Carvajal / labrujulaverde.com ] Η επανεκτίμ...

Οι πριγκίπισσες στην αρχαία Αίγυπτο χρησιμοποιούσαν συνήθως τόξα και στιλέτα. [Credit: Guillermo Carvajal / labrujulaverde.com]

Η επανεκτίμηση έξι βασιλικών μούμιων που ανακαλύφθηκαν στο Dahshur στα τέλη του 19ου αιώνα και επανανακαλύφθηκαν το 2020 επέτρεψε σε μια ομάδα ερευνητών να διαπιστώσει ότι ορισμένες πριγκίπισσες της Αιγύπτου της Μέσης Βασιλείας όχι μόνο έλαβαν όπλα ως συμβολικά ταφικά αντικείμενα, αλλά τα χρησιμοποιούσαν πράγματι κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Frontiers in Environmental Archaeology», εξέτασε τα λείψανα πέντε πριγκιπισσών και ενός βασιλιά, των οποίων οι σκελετοί παρουσιάζουν έντονες μυϊκές προσφύσεις, συμβατές με συνεχή εξάσκηση στη χρήση τόξων και βελών.

Η ανακάλυψη αυτών των μουμιοποιημένων σωμάτων έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια ενός προγράμματος καταλογογράφησης στο Αιγυπτιακό Μουσείο το 2020, αφού είχαν παραμείνει σε λάθος θέση για δεκαετίες. Τα έξι άτομα είχαν αρχικά ανακαλυφθεί τη δεκαετία του 1890 στο ταφικό συγκρότημα του Dahshur, έναν χώρο που φιλοξενεί πυραμίδες και υπόγειους τάφους όπου αναπαύονταν μέλη της βασιλικής οικογένειας.

Τέσσερις από τις έξι μούμιες ανήκαν σε αδελφές, κόρες του Φαραώ  Amenemhat II, οι οποίες είχαν ταφεί σε ζεύγη υπόγειων θαλάμων: η πριγκίπισσα Ita δίπλα στην πριγκίπισσα Khenmet, και η πριγκίπισσα Itaweret δίπλα σε μια ανώνυμη γυναίκα που προσωρινά ταυτοποιήθηκε ως πριγκίπισσα Sathathormeryt.

Α) Χάρτης της νεκρόπολης τουDahshur. (Β) Το συγκρότημα της πυραμίδας του Amenemhat II με τις δυτικές στοές, όπου φαίνονται οι ταφές των Khnumit και Ita (Β1) και των Itaweret και Sathathormeryt (Β2). (C) Το συγκρότημα πυραμίδων του Amenemhat III με τa βόρειa φρεάτια, συμπεριλαμβανομένων των φρεατίων του βασιλιά Hor (C3) και του Noub Hotep (C4). [Credit: Z. Hashesh et al. 2026]

Τα ταφικά αντικείμενα περιλάμβαναν τόξα, βέλη και στιλέτα, αντικείμενα που παραδοσιακά συνδέονται με τον ανδρικό κόσμο, ενώ στο φέρετρο της πριγκίπισσας Ita βρέθηκε ένα ιδιαίτερα όμορφο στιλέτο. Παράλληλα, εξετάστηκαν και τα λείψανα της πριγκίπισσας Noub-Hotep και του βασιλιά Hor.

Η Δρ.  Zeinab Hashesh, από το Πανεπιστήμιο Beni-Suef και κύρια συγγραφέας της μελέτης, εξήγησε ότι τα μέλη της βασιλικής οικογένειας, ιδίως οι γυναίκες, συμμετείχαν ενεργά σε σωματικά απαιτητικές δραστηριότητες που απαιτούσαν εξειδικευμένες δεξιότητες, όπως η τοξοβολία και το κυνήγι.

Αυτό το συμπέρασμα υποστηρίζεται από τον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκαν τα οστά τους ώστε να αντέχουν στην έντονη μυϊκή καταπόνηση, κάτι που αντιστοιχεί άμεσα στα όπλα που ανακαλύφθηκαν στους τάφους τους. Για δεκαετίες, οι επιστήμονες συζητούσαν αν τα αντικείμενα αυτά ήταν απλώς συμβολικά ή πρακτικά εργαλεία, και η νέα ανάλυση έριξε το ζυγό προς την τελευταία ερμηνεία.

Αν και όλα τα σώματα είχαν μουμιοποιηθεί προσεκτικά, οι μαλακοί ιστοί είχαν μετατραπεί σε σκόνη και ορισμένα οστά δεν είχαν διασωθεί, μεταξύ των οποίων και τα κρανία των πριγκιπισσών, τα οποία χάθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα. Ωστόσο, τα υπόλοιπα οστά ήταν σε καλή κατάσταση, επιτρέποντας στους αρχαιολόγους να υπολογίσουν την ηλικία κατά τον θάνατο, το ύψος και το φύλο των ατόμων, καθώς και να εντοπίσουν ενδείξεις ασθένειας ή τραυματισμού.

Το στιλέτο της πριγκίπισσας Ita και τα βέλη της πριγκίπισσας Noub Hotep.
[Credit: Sameh Abdel Mohsen, Egyptian Museum]

Η πριγκίπισσα Ita, σύμφωνα με την Hashesh, ήταν μια νεαρή γυναίκα ηλικίας μεταξύ 28 και 34 ετών, η οποία παρουσίαζε έντονες μυϊκές προσφύσεις στο άνω μέρος του σώματος, γεγονός που υποδηλώνει ότι χειριζόταν τακτικά όπλα όπως ρόπαλα ή στιλέτα. Η πριγκίπισσα Khenmet, από την άλλη, ήταν μια γυναίκα ηλικίας μεταξύ τριάντα και σαράντα ετών, η οποία παρουσίαζε σημάδια οστικής αραίωσης, αλλά είχε πολύ ανθεκτικούς συνδέσμους. Η πριγκίπισσα Itaweret, μια νεαρή γυναίκα ηλικίας μεταξύ 20 και 34 ετών, είχε επιβιώσει από σπασμένα πλευρά και κατάγματα στα πόδια της, ενώ το σκελετό της υποδεικνύει ότι ήταν έμπειρη τοξοβόλος.

Οι έντονες μυϊκές προσφύσεις στα χέρια αυτών των γυναικών αποδεικνύουν ότι εκτελούσαν επαναλαμβανόμενες κινήσεις υψηλής έντασης, όπως το τέντωμα της χορδής του τόξου ή τη σταθεροποίηση ενός όπλου, επιβεβαιώνοντας ότι αυτές οι δραστηριότητες αποτελούσαν τακτικό μέρος της ζωής τους.

Αυτά τα ανατομικά στοιχεία εξηγούν άμεσα την παρουσία τόξων, βελών και ροπάλων στους γυναικείους τάφους, τα οποία δεν ήταν συμβολικά δώρα, αλλά εργαλεία που χρησιμοποιούσαν ενεργά. Τραυματισμοί, όπως τα σπασμένα πλευρά της πριγκίπισσας Itaweret, που πιθανότατα προκλήθηκαν από χτύπημα ή πτώση από κάποιο ύψος, ήταν συνηθισμένοι, ενώ αρκετά άτομα παρουσίαζαν λοιμώξεις και διατροφικές ανεπάρκειες. Οι αδελφές παρουσίαζαν επίσης κοινές, ασυνήθιστες ανωμαλίες της σπονδυλικής στήλης, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι γονείς τους και η ευρύτερη οικογένειά τους διατηρούσαν πολύ στενούς οικογενειακούς δεσμούς.

Η Δρ. Hashesh σημείωσε ότι αυτοί οι τραυματισμοί προκλήθηκαν πιθανώς από ατυχήματα, πτώσεις, ισχυρά χτυπήματα ή άλλες κρούσεις που συνδέονταν με έναν δραστήριο τρόπο ζωής, είτε μέσω του κυνηγιού, της στρατιωτικής εκπαίδευσης είτε άλλων απαιτητικών δραστηριοτήτων. Είναι εντυπωσιακό, πρόσθεσε, ότι οι πληγές επουλώθηκαν σωστά, γεγονός που υποδηλώνει ότι είχαν πρόσβαση σε προηγμένη για την εποχή τους ιατρική περίθαλψη.

Παρά τα ευρήματα αυτά, οι αρχαιολόγοι αναγνωρίζουν ότι η απώλεια των κρανίων περιορίζει τις αναλύσεις τους και δεν έχουν ακόμη καταφέρει να πραγματοποιήσουν όλες τις προγραμματισμένες μελέτες, όπως η ανάλυση σταθερών ισοτόπων, η οποία θα μπορούσε να ρίξει περισσότερο φως σε πιθανές διατροφικές ανεπάρκειες.

Ο τελικός στόχος της ομάδας, σύμφωνα με την Hashesh, δεν περιορίζεται απλώς στην ταυτοποίηση των μελών της βασιλικής οικογένειας του Dahshur. Στόχος τους είναι να ανακατασκευάσουν τις πλήρεις ιστορίες της ζωής τους, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών τους, της υγείας τους και των πολιτικών τους ρόλων, με όσο το δυνατόν περισσότερες λεπτομέρειες.

Πέρα από την επιστήμη, σκοπεύουν να συντηρήσουν τα λείψανα, να δημιουργήσουν τρισδιάστατα εκτυπωμένα μοντέλα για διδακτικούς σκοπούς και εικονικές εκθέσεις, και να τα εκθέσουν μαζί με τα κοσμήματα, τα όπλα και τα ταφικά αντικείμενά τους. Όλα αυτά, όπως τόνισε, θα γίνουν με σεβασμό, διασφαλίζοντας ότι τα λείψανα θα παρουσιαστούν με ηθικό τρόπο, ακριβώς όπως είχαν αρχικά ταφεί.

Η ερευνήτρια υπογράμμισε ότι τα αντικείμενα και τα κοσμήματα είναι συναρπαστικά και παρουσιάζουν εκπληκτική δεξιοτεχνία, αλλά ενώ οι αρχαιολόγοι έχουν επικεντρωθεί εδώ και καιρό στη διατήρηση αυτών των θησαυρών, τα ίδια τα άτομα έχουν συχνά ξεχαστεί, και η παρούσα μελέτη επιδιώκει να αλλάξει αυτή την τάση.

Διαβάστε εδώ τη σχετική επιστημονική δημοσίευση.

Hashesh Z, Gabr A and Walker R (2026) Bioarchaeological reassessment of Dahshur royal skeletal remains from the Late Middle Kingdom (c. 1850–1700 BCE). Front. Environ. Archaeol. 5:1844402. doi: 10.3389/fearc.2026.1844402

Πηγή: LBV Magazine