Μια αρχαία επιγραφή για τη Μητέρα των Θεών αποκρυπτογραφήθηκε σε μνημείο της Φρυγίας

Ο «Bράχος του Λιονταριού» στην αρχαία Φρυγία. [Credit: Ingeborg Simon / Wikimedia Commons] Στα απομακρυσμένα υψίπεδα της Φρυγίας, ο καθηγητή...

Ο «Bράχος του Λιονταριού» στην αρχαία Φρυγία.
[Credit: Ingeborg Simon / Wikimedia Commons]

Στα απομακρυσμένα υψίπεδα της Φρυγίας, ο καθηγητής Mark Munn του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια αποκρυπτογράφησε μέρος της επιγραφής στο μνημείο Arslan Kaya, γνωστό και ως «Bράχος του Λιονταριού». Το εύρημα αυτό επιβεβαιώνει την αναφορά της Ματέραν -ένα αρχαίο όνομα της Μητέρας Θεάς ή της Μητέρας των Θεών- στο μνημείο, γεγονός που υποδηλώνει ακριβή χρονολόγηση στο πρώτο μισό του 6ου αιώνα π.Χ.. Η επιγραφή, αν και κατακερματισμένη και σχεδόν σβησμένη από τον χρόνο και τους βανδαλισμούς, αναγνωρίστηκε με τη βοήθεια μιας σειράς φωτογραφιών που τραβήχτηκαν σε συγκεκριμένη ώρα της ημέρας, όταν το φως ενισχύει την αναγνωσιμότητά της.

Το μνημείο Arslan Kaya είναι ένας επιβλητικός βραχώδης σχηματισμός στα υψίπεδα της Φρυγίας στη σημερινή δυτική Τουρκία, κοντά στη λίμνη Emre Gölü. Η δομή, λαξευμένη σε μια κορυφή ηφαιστειακού πετρώματος ύψους περίπου δεκαπέντε μέτρων, διαθέτει μια γλυπτή πρόσοψη με γεωμετρικές λεπτομέρειες και μια μικρή κόγχη που περιέχει υπολείμματα της μορφής της Μητέρας Θεάς. Πάνω από αυτή τη μορφή, στη βάση του αετώματος, βρίσκονται τα υπολείμματα της επιγραφής που έχει αναλυθεί.

Παρά τη φθορά του, τα διακοσμητικά και αρχιτεκτονικά στοιχεία στην πρόσοψη του μνημείου εμφανίζουν ένα στυλ που ο Munn έχει συγκρίνει με μνημεία από την περιοχή του Μίδα, το λίκνο του αρχαίου φρυγικού πολιτισμού. Τα ανάγλυφα απεικονίζουν μορφές σφίγγας, μαζί με την εικόνα της θεάς που πλαισιώνεται από λιοντάρια. Οι μορφές αυτές συμβολίζουν την προστασία και τη δύναμη, στοιχεία τυπικά των φρυγικών θρησκευτικών παραστάσεων, τα οποία, σύμφωνα με τον Munn, ενισχύουν τη σύνδεση με τη λατρεία της Μητέρας Θεάς στην περιοχή.

Η επιγραφή, πολύ φθαρμένη, κάτω από τα στοιχεία του αετώματος.
[Credit: Ingeborg Simon / Wikimedia Commons]

Το κείμενο στη βάση του αετώματος του μνημείου αποτελεί πηγή επιστημονικής διένεξης και απογοήτευσης για τους αρχαιολόγους από τον 19ο αιώνα. Η διάβρωση του βράχου, σε συνδυασμό με λεηλασίες και βανδαλισμούς, έχει σβήσει σχεδόν όλα τα ίχνη αυτής της επιγραφής. Η επιφάνεια έχει υποστεί φυσική φθορά από αιώνες έκθεσης στα στοιχεία της φύσης, η οποία επιδεινώθηκε περαιτέρω τις τελευταίες δεκαετίες από τους αρχαιοκάπηλους που χρησιμοποίησαν εκρηκτικά, καταστρέφοντας την επιφάνεια και κατακερματίζοντας την εικόνα της θεάς στην κόγχη. Παρ' όλα αυτά, ο Munn εκμεταλλεύτηκε το μεσημεριανό φως, όταν οι σκιές αναδεικνύουν τα εναπομείναντα ίχνη, για να αποτυπώσει τα γράμματα της επιγραφής και να τα συγκρίνει με προηγούμενες φωτογραφίες, που φτάνουν μέχρι τις καταγραφές του 19ου αιώνα.

Από τότε που ο William Ramsay ανακάλυψε το μνημείο το 1884, η επιγραφή είχε αναγνωριστεί ως μια σειρά γραμμάτων που δεν φαινόταν να ακολουθούν ένα σαφές μοτίβο. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο αρχαιολόγος Alfred Körte πρότεινε ότι το κείμενο περιείχε τα γράμματα μ.τματεραν, αν και παραδέχθηκε ότι η ανάγνωση αυτή ήταν αβέβαιη λόγω της φθοράς. Η ερμηνεία αυτή αποτέλεσε τη βάση για μεταγενέστερες εργασίες, στις οποίες συμμετείχαν ο Paul Kretschmer και, πιο πρόσφατα, οι Claude Brixhe και Michel Lejeune, οι οποίοι δημοσίευσαν μια ερμηνεία τη δεκαετία του 1980.

Οι Brixhe και Lejeune πρότειναν ότι μόνο τέσσερα γράμματα ήταν ορατά και τα χώρισαν σε θραύσματα, υποδηλώνοντας ότι το κείμενο ήταν ως επί το πλείστον ακατανόητο. Ωστόσο, ο Munn αμφισβήτησε αυτό το συμπέρασμα. Μέσα από μια σειρά λεπτομερών φωτογραφιών, ο καθηγητής κατάφερε να παρατηρήσει σημάδια που υποστηρίζουν την ερμηνεία των Körte και Kretschmer, υποδεικνύοντας με μεγαλύτερη σαφήνεια τη λέξη Ματεραν, μαζί με άλλους χαρακτήρες που εμφανίζονται πλέον ως σημεία διαχωρισμού μεταξύ των λέξεων, τυπικά στις φρυγικές επιγραφές.

Μια άλλη άποψη του «Bράχου του Λιονταριού», όπου φαίνονται τα ανάγλυφα λιοντάρια στις πλευρές. [Credit: Ingeborg Simon / Wikimedia Commons]

Σύμφωνα με τον Munn, η λέξη Ματεραν είναι το κλειδί για την κατανόηση της θρησκευτικής φύσης αυτού του μνημείου. Σε διάφορες φρυγικές επιγραφές, ο όρος αυτός αναφέρεται στη Μητέρα Θεά, την προστάτιδα και κεντρική θεότητα στη φρυγική κοσμολογία, που λατρευόταν επίσης στη γειτονική περιοχή της Λυδίας. Σε αυτή την περίπτωση, η Ματεραν θα εμφανιζόταν στην αιτιατική πτώση, υποδεικνύοντας την ως το αντικείμενο της επιγραφικής φράσης, γεγονός που υποδηλώνει ότι το μνημείο μπορεί να ήταν μια αφιέρωση στη θεά, μια μαρτυρία για τη σημασία και τη λατρεία της σε αυτή την περιοχή. Η ανάλυση του Munn υποδηλώνει επίσης ότι το κείμενο μπορεί να περιλάμβανε το όνομα ή τον τίτλο του προσώπου που αφιέρωσε το μνημείο ή, εναλλακτικά, μια επίκληση προστασίας για την αποτροπή ζημιών στο οικοδόμημα, μια συνήθης πρακτική στα αρχαία μνημεία.

Το ύφος και το μέγεθος των σκαλισμένων γραμμάτων στο Arslan Kaya είναι επίσης σημαντικά. Σε σύγκριση με τις επιγραφές σε άλλα φρυγικά μνημεία, όπως ο Μίδας και η Αρεγιάστη, τα γράμματα στο Arslan Kaya είναι ιδιαίτερα ψηλά και γωνιώδη, χαρακτηριστικά που συναντώνται σε επιγραφές που χρονολογούνται στον 6ο αιώνα π.Χ.. Η έρευνα του Munn υποδηλώνει ότι το μνημείο Arslan Kaya μπορεί να δημιουργήθηκε στο αποκορύφωμα της Λυδικής Αυτοκρατορίας, όταν η Λυδία, η οποία επίσης λάτρευε τη Μητέρα Θεά, κυριαρχούσε στη Φρυγία.

Τα αρχιτεκτονικά στοιχεία παραπέμπουν επίσης σε αυτή την εποχή. Το αέτωμα του Arslan Kaya διατηρεί υπολείμματα από διακόσμηση με φοίνικες, ένα κοινό διακοσμητικό στοιχείο στη λυδική και φρυγική αρχιτεκτονική του 6ου αιώνα π.Χ.. Αυτό υποστηρίζει περαιτέρω τη σύνδεση μεταξύ των δύο περιοχών και την εδραίωση της λατρείας της Μητέρας Θεάς ως μιας από τις πιο σεβαστές θεότητες και στους δύο πολιτισμούς.

Η ανακάλυψη του Munn είναι σημαντική όχι μόνο επειδή ανακτά ένα θραύσμα της φρυγικής θρησκευτικής ιστορίας, αλλά και επειδή επιβεβαιώνει τη σχέση μεταξύ της Φρυγίας και της Λυδίας όσον αφορά τις πεποιθήσεις και τις πολιτιστικές πρακτικές. Η επιγραφή στο Arslan Kaya αποτελεί φυσική απόδειξη του τρόπου με τον οποίο οι Φρύγες και οι Λυδοί μοιράζονταν την αφοσίωση σε μια κεντρική θεότητα, τη Μητέρα Θεά. Αυτή η κοινή λατρεία ενισχύει την εικόνα μιας Λυδίας που κυριαρχούσε πολιτικά στη Φρυγία, αλλά ήταν επίσης ενωμένη μαζί της μέσω της θρησκείας και της λατρείας της ίδιας θεότητας.

Διαβάστε εδώ τη σχετική επιστημονική δημοσίευση.

Munn, Mark. The Phrygian inscription W-03 on the Arslan Kaya monument Kadmos, vol. 63, no. 1-2, 2024, pp. 79-92. doi.org/10.1515/kadmos-2024-0005

Πηγή: LBV Magazine