Ρωμαϊκή γέφυρα 2.000 ετών ανακαλύφθηκε στην Ελβετία

Αρκετές άκρες από δρύινους πασσάλους, μήκους αρκετών μέτρων ο καθένας, έχουν διασωθεί και ανασύρθηκαν από τα ιζήματα με τη χρήση εκσκαφέα. [...

Αρκετές άκρες από δρύινους πασσάλους, μήκους αρκετών μέτρων ο καθένας, έχουν διασωθεί και ανασύρθηκαν από τα ιζήματα με τη χρήση εκσκαφέα. [Credit: Αρχαιολογική Υπηρεσία του Καντονιού της Βέρνης, Joel Furrer]

Ελβετοί αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τα ερείπια μιας αρχαίας ρωμαϊκής γέφυρας που διέσχιζε τον ποταμό Zihl στο Aegerten του καντονιού της Βέρνης. Η ανακάλυψη, που έγινε κατά τη διάρκεια κατασκευαστικών εργασιών, αποκάλυψε πάνω από 300 διατηρημένους δρύινους πασσάλους στο υγρό έδαφος της πρώην κοίτης του ποταμού.

Η γέφυρα ήταν μέρος της Ρωμαϊκής Διασταύρωσης του Jura, ενός σημαντικού διαδρόμου μεταφοράς μεταξύ των υδάτινων οδών και των χερσαίων διαδρομών στο Ελβετικό Οροπέδιο και μέσω των βουνών του Jura προς την Augusta Raurica, μία από τις παλαιότερες ρωμαϊκές αποικίες στον Ρήνο. Από στρατηγική άποψη, βρισκόταν λίγο έξω από την Petinesca (σημερινή Studen), έναν ρωμαϊκό οικισμό που υποστήριζε και προστάτευε τους ταξιδιώτες που μετακινούνταν μεταξύ Aventicum, Vindonissa και των αμυντικών έργων στα σύνορα του Ρήνου.

Η δενδροχρονολόγηση υποδηλώνει ότι η παλαιότερη κατασκευή της γέφυρας χρονολογείται γύρω στο 40 π.Χ., λίγο μετά την κατάκτηση από τη Ρώμη της κελτικής συνομοσπονδίας των Ελβετών, η οποία έλεγχε το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής. Η γέφυρα συνέχισε να χρησιμοποιείται για αιώνες, με συνεχείς επισκευές και ανακατασκευές. Η τελική φάση κατασκευής μπορεί να χρονολογηθεί στο 369 μ.Χ., υπό την ηγεμονία του αυτοκράτορα Βαλεντινιανού, όταν η Ρώμη εδραίωσε τα βόρεια σύνορά της ως απάντηση στις αυξανόμενες γερμανικές επιδρομές.

Ανασκαφή που δείχνει πυκνά τοποθετημένους δρύινους πασσάλους από τις καμάρες της γέφυρας. Λήφθηκε δείγμα από κάθε πάσσαλο για τον προσδιορισμό της ηλικίας του.
[Credit: Αρχαιολογική Υπηρεσία του Καντονιού της Βέρνης, Joel Furrer]

Οι ξύλινοι πάσσαλοι δεν ήταν η πρώτη απόδειξη της ρωμαϊκής παρουσίας στην περιοχή. Πριν από σαράντα χρόνια, αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ρωμαϊκές στρατιωτικές κατασκευές και στις δύο όχθες του ποταμού Zihl. Αυτή η παλαιότερη ανακάλυψη βοήθησε στην καθοδήγηση των σημερινών ανασκαφικών εργασιών όταν ξεκίνησε η νέα κατασκευή. Εκμεταλλευόμενοι τα διαλείμματα στο πρόγραμμα κατασκευής, οι αρχαιολόγοι μπόρεσαν να τεκμηριώσουν τα ερείπια, να εξάγουν δείγματα για εργαστηριακές δοκιμές και να ανακτήσουν συναφή αντικείμενα χωρίς να προκαλέσουν καθυστερήσεις.

Οι ανασκαφές στο ίζημα του ποταμού έχουν αποκαλύψει μια μεγάλη ποικιλία αντικειμένων που σχετίζονται με την καθημερινή ζωή και τις μετακινήσεις πάνω από τη γέφυρα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται καρφιά από τα υποδήματα των στρατιωτών, πέταλα αλόγων, εξαρτήματα ιπποσκευών, τσεκούρια, νομίσματα, κλειδιά και ακόμη και μία τρίαινα ψαρέματος. Τα περισσότερα από αυτά τα αντικείμενα φαίνεται να έχουν απορριφθεί σκόπιμα από τη γέφυρα, πιθανώς ως προσφορές, ενώ άλλα μπορεί να έχουν χαθεί από ταξιδιώτες.

Το πλήρως διατηρημένο εργαλείο ενός ξυλουργού, σκαλισμένο από ένα ενιαίο κομμάτι ξύλου με ενσωματωμένη σιδερένια λάμα, έχει μήκος 41 εκ. πλάτος 7 εκ. και ύψος 5 εκ. [Credit: Αρχαιολογική Υπηρεσία του Καντονιού της Βέρνης, Joel Furrer]

Μεταξύ των πιο εντυπωσιακών ευρημάτων είναι ένα μεγάλο ξυλουργικό εργαλείο λείανσης με σιδερένια λάμα. Το εργαλείο διατηρήθηκε σε εξαιρετικά καλή κατάσταση χάρη στο φτωχό σε οξυγόνο, υγρό έδαφος. Μαζί με τα άλλα ευρήματα, μας δίνει μια εικόνα της πραγματικότητας των ρωμαϊκών μεταφορών, του εμπορίου και της χειροτεχνίας.

Οι αρχαιολόγοι επισημαίνουν ότι τα ευρήματα βρίσκονται τώρα σε διαδικασία συντήρησης και μελέτης και ότι θα μπορούσαν να προσφέρουν σημαντικές πληροφορίες για τη ρωμαϊκή υποδομή και την καθημερινή ζωή των ανθρώπων που ζούσαν και ταξίδευαν στην περιοχή. Η μακρά ιστορία της γέφυρας —πάνω από 400 χρόνια συνεχούς χρήσης— υπογραμμίζει τον κρίσιμο ρόλο της στη σύνδεση των οικισμών και στη διατήρηση της παρουσίας της Ρώμης βόρεια των Άλπεων.

Πηγή: Archaeology Magazine