Ανακαλύφθηκε η προέλευση του Πολιτισμού του Λάγυνου που μεταμόρφωσε την Ευρώπη γύρω στο 2500 π.Χ.

Ανακατασκευή της ταφής μιας γυναίκας από τον Πολιτισμό του Λάγυνου με το μωρό της. [Credit: Archeo3D] Μια διεθνής ομάδα γενετιστών και αρχαι...

Ανακατασκευή της ταφής μιας γυναίκας από τον Πολιτισμό του Λάγυνου με το μωρό της. [Credit: Archeo3D]

Μια διεθνής ομάδα γενετιστών και αρχαιολόγων δημοσίευσε στο περιοδικό Nature τα αποτελέσματα μιας μελέτης αρχαίου DNA που αναθεωρεί τη χρονολογία και τη φύση της νεολιθικής μετάβασης στην καρδιά της Ευρώπης.

Η έρευνα, που συντονίστηκε από τον David Reich στο Χάρβαρντ και αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Huddersfield από τους ερευνητές Alessandro Fichera και Francesca Gandini υπό την επίβλεψη των Maria Pala, Martin B. Richards και Ceiridwen Edwards, ανέλυσε πλήρη γονιδιώματα ατόμων που έζησαν μεταξύ 8500 και 1700 π.Χ. στην περιοχή που σήμερα καταλαμβάνεται από το Βέλγιο, τη Γερμανία και τις Κάτω Χώρες.

Στην εργασία συμμετείχε επίσης ο παλαιοοικολόγος John Stewart από το Πανεπιστήμιο του Bournemouth και η ομάδα αρχαιολόγων από το Πανεπιστήμιο της Λιέγης, που ήταν υπεύθυνη για την ανασκαφή και τη φύλαξη των οστικών δειγμάτων.

Οι γονιδιωματικές αναλύσεις κατέστησαν δυνατή την ανακατασκευή, με πρωτοφανή λεπτομέρεια, των μετακινήσεων του πληθυσμού και της δυναμικής της ανάμειξης κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης περιόδου στην ευρωπαϊκή προϊστορία, όταν τρεις προγονικές συνιστώσες —κυνηγοί-συλλέκτες, νεολιθικοί αγρότες από την Εγγύς Ανατολή και κτηνοτρόφοι της στέπας από τη Ρωσία— συγκλίνουν για να σχηματίσουν το γενετικό υπόστρωμα των σύγχρονων Ευρωπαίων.

Χάρτης που δείχνει τις αναλογίες των προγόνων των κυνηγών-συλλεκτών σε όλη την Ευρώπη 4500–2500 π.Χ. [Credit: I. Olalde et al. 2026]

Αυτό που κάνει αυτή τη μελέτη μοναδική είναι η απόδειξη ότι στην περιοχή που περιλαμβάνει τις σημερινές Κάτω Χώρες και το Βέλγιο, αυτή η διαδικασία δεν ταιριάζει με το μοντέλο που παρατηρείται στον υπόλοιπο ηπειρωτικό χώρο. Ενώ στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης η άφιξη των πρώτων αγροτών γύρω στο 4500 π.Χ. οδήγησε σε μια σχεδόν άμεση αντικατάσταση του πληθυσμού, εδώ τα εξετασμένα γονιδιώματα δείχνουν μια συνέχεια της καταγωγής των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών που εκτείνεται μέχρι το 2500 π.Χ.

Για δύο χιλιετίες, οι αυτόχθονες κοινότητες δεν εκτοπίστηκαν ούτε απορροφήθηκαν δημογραφικά από τους νεοφερμένους. Αντίθετα, φαίνεται ότι υιοθέτησαν επιλεκτικά ορισμένες γεωργικές καινοτομίες, διατηρώντας παράλληλα ανέπαφη τη γενετική τους βάση και μεγάλο μέρος του παραδοσιακού τρόπου ζωής τους.

Τα γονιδιωματικά δεδομένα υποδεικνύουν έναν πολύ συγκεκριμένο μηχανισμό που εξηγεί αυτή την επιμονή. Η περιορισμένη γενετική ανάμειξη με ξένους αγρότες συνέβη σχεδόν αποκλειστικά μέσω γυναικών που εντάχθηκαν σε ομάδες κυνηγών-τροφοσυλλεκτών. Αυτές οι γυναίκες, φορείς της νεολιθικής καταγωγής της Εγγύς Ανατολής, έφεραν μαζί τους όχι μόνο τα γονίδιά τους, αλλά και εξειδικευμένες γνώσεις στην καλλιέργεια φυτών και την εξημέρωση ζώων.

Το μοτίβο της μονοκατευθυντικής ροής γονιδίων, από τις γυναίκες αγρότες προς τις κοινότητες των κυνηγών, υποδηλώνει ένα σύστημα γαμήλιων συμμαχιών και πολιτισμικής μεταφοράς, στο οποίο η τεχνολογική καινοτομία εξαπλώθηκε χωρίς να χρειαστεί να εγκατασταθούν ολόκληρες αγροτικές ομάδες στην περιοχή.

Το μοτίβο της μονοκατευθυντικής ροής γονιδίων, από τις γυναίκες αγρότες προς τις κοινότητες των κυνηγών, υποδηλώνει ένα σύστημα γαμήλιων συμμαχιών και πολιτισμικής μεταφοράς, στο οποίο η τεχνολογική καινοτομία εξαπλώθηκε χωρίς να χρειαστεί να εγκατασταθούν ολόκληρες αγροτικές ομάδες στην περιοχή.

Αντικείμενα από τον Πολιτισμό του Λάγυνου που βρέθηκαν στην Καστίλλη και Λεόν της Ισπανίας. [Credit: Junta de Castilla y León, Archivo Museo Numantino, Alejandro Plaza / Wikimedia Commons]

Ο καθηγητής John Stewart του Πανεπιστημίου του Bournemouth εξήγησε ότι η αρχική προσδοκία της ομάδας ήταν να βρει μια σαφή διαφορά μεταξύ των παλαιότερων πληθυσμών και των νέων αγροτικών ομάδων. Ωστόσο, αναλύσεις από τις πεδινές περιοχές και τους ποταμούς της Ολλανδίας και του Βελγίου αποκάλυψαν μια πολύ πιο αργή και πιο λεπτή μετάβαση.

Ο Stewart περιέγραψε αυτό το φαινόμενο ως ένα είδος Waterworld, ένα έδαφος όπου ο χρόνος παρέμεινε παγωμένος για σχεδόν δύο χιλιετίες, ενώ γύρω του ο ευρωπαϊκός γενετικός χάρτης αναδιαμορφωνόταν πλήρως.

Η Δρ Maria Pala, επικεφαλής ερευνήτρια της ομάδας Αρχαιογενετικής του Huddersfield, τόνισε τη σημασία αυτών των ευρημάτων ακριβώς επειδή προέρχονται από την περιοχή που συνήθως θεωρείται ο κεντρικός άξονας της ευρωπαϊκής προϊστορίας. Η Pala σημείωσε ότι οι μελέτες αρχαίου DNA έχουν τη δυνατότητα να αποκαλύψουν απροσδόκητα στρώματα του παρελθόντος μας και ότι, ακόμη και όταν αναλύονται περιοχές που έχουν μελετηθεί εντατικά, τα γενετικά στοιχεία μπορούν να αμφισβητήσουν τα καθιερωμένα μοντέλα.

Η Pala υπογράμμισε επίσης ότι η έρευνα αυτή κατέστησε δυνατή την ανάδειξη του ρόλου των γυναικών στη μετάδοση γνώσεων μεταξύ πολιτισμικά διαφορετικών κοινοτήτων. Η ένταξη των αγροτισσών σε ομάδες κυνηγών-τροφοσυλλεκτών λειτούργησε ως φορέας τεχνολογικής διάδοσης και, ταυτόχρονα, ως παράγοντας δημογραφικής σταθερότητας που εμπόδισε την εξαφάνιση των αυτόχθονων πληθυσμών.

Η περιοχή που μελετήθηκε αντιστοιχεί σε ένα τοπίο με υγρότοπους κατά μήκος ποταμών και παράκτιες ζώνες εξαιρετικά πλούσιες σε φυσικούς πόρους. Αυτή η διαθεσιμότητα τροφής θα είχε λειτουργήσει ως οικονομικός αποσβεστήρας, επιτρέποντας στους κυνηγούς-συλλέκτες να επιλέξουν τα στοιχεία του νεολιθικού πακέτου που ήταν πλεονεκτικά χωρίς να χρειαστεί να εγκαταλείψουν την παραδοσιακή στρατηγική επιβίωσής τους.

Η επιμονή των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών στην περιοχή μέχρι το τέλος της Νεολιθικής περιόδου υποδηλώνει ότι η υιοθέτηση της γεωργίας δεν ήταν μια δυαδική ή ομοιόμορφη διαδικασία, αλλά μάλλον ένα πολύπλοκο πλέγμα αντιστάσεων, προσαρμογών και ανταλλαγών, στο οποίο συνυπήρχαν περιβαλλοντικοί παράγοντες και κοινωνικές αποφάσεις.

Το σημείο καμπής ήρθε γύρω στο 2500 π.Χ. με την επέκταση προς τα δυτικά των πληθυσμών από τη ρωσική στέπα. Σε αντίθεση με ό,τι είχε συμβεί δεκαπέντε αιώνες νωρίτερα με τους πρώτους αγρότες, αυτές οι νέες ομάδες αναμίχθηκαν πλήρως με τις τοπικές κοινότητες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή θα ήταν η προέλευση του Πολιτισμού του Λάγυνου που αργότερα θα εξαπλωνόταν σε όλη την Ευρώπη.

Οι αναλύσεις που πραγματοποιήθηκαν στο εργαστήριο αρχαίου DNA στο Huddersfield, το οποίο απαιτούσε αυστηρά πρωτόκολλα αποστείρωσης και προστασίας για την αποφυγή μόλυνσης των δειγμάτων, επιβεβαίωσαν ότι ήταν εκείνη τη στιγμή, και όχι νωρίτερα, που το στοιχείο της στέπας ενσωματώθηκε στο γενετικό απόθεμα των πληθυσμών του Κάτω Ρήνου.

Ερευνητές από το Huddersfield, το Bournemouth και τη Λιέγη έχουν δείξει ότι η γενετική ιστορία της Ευρώπης δεν μπορεί να γραφτεί ως μια ομοιογενής διαδοχή αντικαταστάσεων πληθυσμών. Στις πλημμυρισμένες όχθες των ποταμών και στις υγρές παράκτιες πεδιάδες του βορρά, ολόκληρες κοινότητες διατήρησαν για ογδόντα γενιές έναν τρόπο ζωής που είχε τις ρίζες του στην Παλαιολιθική εποχή.

Και το έκαναν αυτό, όπως αποδεικνύουν τώρα οι δείκτες του Y χρωμοσώματος και το μιτοχονδριακό DNA, ενσωματώνοντας ξένες γυναίκες που με τις γνώσεις τους έφτιαξαν τη γέφυρα μεταξύ δύο κόσμων.

Διαβάστε εδώ τη σχετική επιστημονική δημοσίευση.

Olalde, I., Altena, E., Bourgeois, Q. et al. Lasting Lower Rhine–Meuse forager ancestry shaped Bell Beaker expansion. Nature (2026). doi.org/10.1038/s41586-026-10111-8

Πηγή: LBV Magazine