Η φωτιά διατήρησε έναν σπάνιο αργαλειό της Εποχής του Χαλκού αποκαλύπτοντας την τεχνολογία κατασκευής υφασμάτων πριν από 3.500 χρόνια

Αναπαράσταση ενός χώρου δραστηριοτήτων σχετικών με την κλωστοϋφαντουργία, όπως καταγράφηκε στο Cabezo Redondo. [Credit: J. A. López Padilla]...

Αναπαράσταση ενός χώρου δραστηριοτήτων σχετικών με την κλωστοϋφαντουργία, όπως καταγράφηκε στο Cabezo Redondo. [Credit: J. A. López Padilla]

Μια ερευνητική ομάδα κατέγραψε στον αρχαιολογικό χώρο Cabezo Redondo (Villena) τα ερείπια ενός κάθετου αργαλειού με βαρίδια στη στρώση, συμπεριλαμβανομένων δοκών από ξύλο πεύκου που διατηρήθηκαν χάρη σε μια πυρκαγιά. Η μελέτη αυτή επιτρέπει την αναπαράσταση του τρόπου με τον οποίο υφαίνονταν λεπτά υφάσματα και, ενδεχομένως, υφάσματα με διαγώνια πλέξη, υποδηλώνοντας μια κλωστοϋφαντουργική επανάσταση στην πρόσφατη προϊστορία.

Η εικόνα που συνήθως έχουμε για την προϊστορία σπάνια περιλαμβάνει αργαλειούς. Τα λίθινα εργαλεία, τα αγγεία ή τα οστά τείνουν να καταλαμβάνουν το προσκήνιο στα μουσεία, ενώ το ξύλο, οι φυτικές ίνες και τα υφάσματα —υλικά που είναι φθαρτά από τη φύση τους— εξαφανίζονται σχεδόν χωρίς ίχνος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όταν η αρχαιολογία συναντά ένα άθικτο εργαστήριο υφαντουργίας που χρονολογείται πριν από περισσότερα από 3.500 χρόνια, η επιστημονική κοινότητα το περιγράφει ως «εξαιρετικό».

Αυτό ακριβώς συνέβη στον οικισμό Cabezo Redondo, που βρίσκεται στη Villena (Αλικάντε, Ισπανία). Μια διεπιστημονική ομάδα από τα πανεπιστήμια της Γρανάδας, του Αλικάντε και της Βαλένθια δημοσίευσε πρόσφατα στο περιοδικό Antiquity τα αποτελέσματα της ανάλυσης ενός ευρήματος χωρίς προηγούμενο στην Ιβηρική Χερσόνησο: την απανθρακωμένη δομή ενός κάθετου αργαλειού με βαρίδια στη στρώση, με τα ξύλινα στοιχεία του, τα κορδόνια από σπάρτο και περισσότερα από πενήντα πήλινα βαρίδια στην αρχική τους θέση.

Η ανακάλυψη αυτή επιτρέπει στους ερευνητές να ρίξουν μια ματιά στην καθημερινή εργασία των τεχνιτών της Εποχής του Χαλκού και να κατανοήσουν τι είδους ενδύματα ή υφάσματα παράγονταν στη νοτιοανατολική Ιβηρική Χερσόνησο στα μέσα της δεύτερης χιλιετίας π.Χ.

Θέση του Cabezo Redondo: a & b) Aεροφωτογραφίες· c) κάτοψη του χώρου. Το κόκκινο βέλος και η κόκκινη κουκκίδα υποδεικνύουν τη θέση της υπερυψωμένης πλατφόρμας πάνω στην οποία καταγράφηκε ο αργαλειός.
[Credit: R. E. Basso Rial et al. 2026]

Μια πυρκαγιά που πάγωσε τον χρόνο

Το Cabezo Redondo δεν είναι ένας συνηθισμένος αρχαιολογικός χώρος. Κατοικημένος αδιάλειπτα μεταξύ του 2100 και του 1250 π.Χ., αυτός ο οικισμός έκτασης περίπου ενός εκταρίου αποτελούσε σημαντικό κόμβο επικοινωνίας μεταξύ του εσωτερικού της χώρας και της μεσογειακής ακτής. Ωστόσο, η πραγματική του αξία για την αρχαιολογία έγκειται στο δραματικό του τέλος: μια καταστροφική πυρκαγιά κατέστρεψε μέρος του οικισμού, σφραγίζοντας κάτω από στρώματα τέφρας και συντριμμιών τα αντικείμενα που χρησιμοποιούσαν οι κάτοικοί του στην καθημερινή τους ζωή.

«Η διατήρηση του αρχαιολογικού υλικού στο Cabezo Redondo είναι εξαιρετική», αναφέρουν οι συγγραφείς στο άρθρο. Μεταξύ αυτού του υλικού, έχουν βρεθεί περισσότερα από 200 βαρίδια αργαλειού διάσπαρτα σε όλο τον οικισμό, υποδηλώνοντας έντονη υφαντική δραστηριότητα. Ωστόσο, το πιο σημαντικό εύρημα βρέθηκε σε αυτό που οι αρχαιολόγοι αποκαλούν «χώρο κυκλοφορίας», έναν χώρο που μοιράζονταν πολλές κατοικίες.

Εκεί, πάνω σε μια υπερυψωμένη πλατφόρμα από πέτρα και πηλό μήκους άνω των τεσσάρων μέτρων, βρέθηκαν δεκάδες κυλινδρικά βαρίδια αργαλειού στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο. Κάτω από αυτά, αλλά και ανάμεσά τους, υπήρχαν τα απανθρακωμένα υπολείμματα αρκετών ξύλινων δοκών και πλεγμένων φυτικών ινών. Οι ερευνητές είχαν μπροστά τους τα απομεινάρια ενός κάθετου αργαλειού που η φωτιά είχε καταστρέψει, αλλά και είχε διατηρήσει για τις επόμενες γενιές.

Διαδοχικά στάδια της ανασκαφής της συγκέντρωσης βαριδιών αργαλειού.
[Credit: R. E. Basso Rial et al. 2026]

Χάρη στη ραδιοχρονολόγηση ενός σπόρου σιταριού που βρέθηκε στο ίδιο στρώμα και μιας ίνας εσπάρτου από τα σχοινιά, η ομάδα μπόρεσε να χρονολογήσει με ακρίβεια τη στιγμή της πυρκαγιάς. Και τα δύο δείγματα δίνουν μια αντίστοιχη χρονολογία περίπου 3.200 χρόνια πριν, τοποθετώντας την καταστροφή του αργαλειού και του εργαστηρίου μεταξύ του 1507 και του 1428 π.Χ.

Ο σκελετός του αργαλειού: πεύκα και σπάρτο

Μία από τις πιο καινοτόμες πτυχές της έρευνας είναι η ανάλυση του ξύλου. Είναι συνηθισμένο να βρίσκονται τα βαρίδια, τα οποία είναι κατασκευασμένα από ψημένο ή λιαστό πηλό, αλλά το ξύλινο πλαίσιο του αργαλειού σχεδόν ποτέ δεν σώζεται. Εδώ, όμως, σώθηκε.

Οι ειδικοί στην αρχαιοβοτανική συνέλεξαν δείγματα από τα τέσσερα καλύτερα διατηρημένα ξύλινα στοιχεία. Η ανατομική μελέτη του απανθρακωμένου ξύλου, η οποία πραγματοποιήθηκε με τη χρήση ηλεκτρονικών μικροσκοπίων σάρωσης, αποκάλυψε ότι όλα τα κομμάτια ανήκαν στο ίδιο είδος: στη χαλέπιο πεύκη (Pinus halepensis). Πρόκειται για ένα ανθεκτικό και άφθονο ξύλο στην περιοχή, το οποίο χρησιμοποιούνταν ευρέως στην προϊστορία τόσο για κατασκευές όσο και ως καύσιμο.

Διάφορες όψεις των ξύλινων στοιχείων του αργαλειού κατά τη διάρκεια της ανασκαφής. [Credit: R. E. Basso Rial et al. 2026]

Οι ερευνητές κατάφεραν μάλιστα να διακρίνουν τη λειτουργία κάθε κομματιού ξύλου με βάση το σχήμα και το μέγεθός του. Δύο από τις δοκούς, παχύτερες και με ορθογώνια διατομή, ερμηνεύτηκαν ως οι κάθετοι ορθοστάτες του αργαλειού, οι στύλοι που στήριζαν ολόκληρη τη δομή. Τρία άλλα κομμάτια, μικρότερης διαμέτρου, θα ήταν οι εγκάρσιες δοκοί. Ένα από αυτά διατηρούσε μάλιστα ένα κλαδί σε σχήμα σφήνας, που πιθανώς χρησιμοποιούνταν ως στήριγμα για να συγκρατεί την άνω οριζόντια δοκό από την οποία κρέμονταν τα νήματα.

Σε αυτά τα ξύλινα στοιχεία συνδέονταν πολυάριθμες ίνες εσπάρτου (Macrochloa tenacissima), το κατ’ εξοχήν μεσογειακό φυτό που χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή σχοινιών, καλαθιών και σανδαλιών. Ορισμένα θραύσματα σχοινιού ήταν προσκολλημένα στο ξύλο, υποδηλώνοντας ότι χρησιμοποιούνταν για να δένουν τα διάφορα μέρη του αργαλειού μεταξύ τους. Ωστόσο, η πιο αποκαλυπτική λεπτομέρεια βρέθηκε στο εσωτερικό των ίδιων των βαρών: αρκετά από αυτά διατηρούσαν ακόμη μικρά θραύσματα απανθρακωμένου σχοινιού εσπάρτου στην κεντρική τους οπή. Αυτά ήταν τα υπολείμματα των σχοινιών που έδεναν τα νήματα του υφάσματος στα βάρη, ώστε να παραμένουν τεντωμένα κατά τη διάρκεια της ύφανσης.

Τρεις τύποι βαρών για τρεις τύπους υφάσματος

Η ανάλυση των πήλινων βαρών ήταν καθοριστική για την κατανόηση του τι υφαίνονταν στο Cabezo Redondo. Ακολουθώντας τη μεθοδολογία του Κέντρου Έρευνας Κλωστοϋφαντουργίας της Κοπεγχάγης, οι επιστήμονες ζύγισαν και μέτρησαν το πάχος κάθε τεμαχίου. Η αρχή είναι απλή: το βάρος καθορίζει την τάση που ασκείται στα νήματα, και το πάχος του υποδεικνύει πόσο χώρο καταλάμβαναν αυτά τα νήματα στον αργαλειό και, επομένως, την πυκνότητα του υφάσματος.

Στοιχεία που υποδηλώνουν την παρουσία σπαρτού στο πλαίσιο που αναλύθηκε: α) σχοινιά από σπάρτο που βρέθηκαν δίπλα στην ξύλινη κατασκευή· b) καμένο σπάρτο που ήταν προσκολλημένο στο βαρίδι 4.48 του αργαλειού (εικόνα των συγγραφέων). [Credit: Basso Rial RE 2026, Antiquity]

Στην πλατφόρμα εμφανίστηκαν τρεις σαφώς διαφοροποιημένες ομάδες. Η μεγαλύτερη, με 28 ολοκληρωμένα κομμάτια, αντιστοιχεί σε βάρη περίπου 200 γραμμαρίων και μέσο πάχος 45 χιλιοστών. Μια δεύτερη ομάδα αποτελείτο από ένα μόνο βάρος περίπου 400 γραμμαρίων. Η τρίτη ομάδα περιλάμβανε τέσσερα μεγάλα βάρη περίπου 850 γραμμαρίων και πάχους 58 χιλιοστών.

«Η υπεροχή των βαρών τύπου 1 υποδηλώνει ότι αυτά ήταν τα βαρίδια που χρησιμοποιούνταν ενεργά στον αργαλειό τη στιγμή της πυρκαγιάς», εξηγεί το άρθρο. Τα μεγαλύτερα και βαρύτερα, από την άλλη, ενδέχεται να ήταν αποθηκευμένα στην ίδια πλατφόρμα, προκειμένου να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικές διαμορφώσεις του αργαλειού για την παραγωγή διαφορετικών υφασμάτων.

Ανακατασκευή του υφάσματος: από λεπτές γάζες έως πιθανά υφάσματα διαγώνιας ύφανσης

Με αυτά τα δεδομένα, οι αρχαιολόγοι έχουν διατυπώσει υποθέσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να είχε στηθεί ο αργαλειός. Για την παραγωγή απλού υφάσματος, του απλούστερου και πιο συνηθισμένου, απαιτούνται δύο σειρές βαρών. Δεδομένου ότι το συνολικό πάχος των βαρών των 200 γραμμαρίων ανερχόταν σε περίπου ένα μέτρο, ο αργαλειός θα παρήγαγε υφάσματα πλάτους ενός μέτρου. Κάθε βαρίδι, με αυτή τη μάζα, θα συγκρατούσε μεταξύ 13 και 20 κλωστών. Το αποτέλεσμα θα ήταν ένα ύφασμα χαμηλής πυκνότητας, με 5 έως 10 κλωστές ανά εκατοστό — ένα αρκετά ανοιχτό και ελαφρύ ύφασμα, σχεδόν σαν γάζα, πιθανώς κατασκευασμένο με λεπτές κλωστές πάχους μικρότερου από μισό χιλιοστό.

Υπάρχει όμως και μια άλλη, πιο ενδιαφέρουσα πιθανότητα. Αν ο αργαλειός είχε διαμορφωθεί με τέσσερις σειρές βαρών —κάτι που απαιτεί έναν πιο σύνθετο μηχανισμό για τον διαχωρισμό των νημάτων— θα μπορούσε να παράγει διαγώνια ύφανση. Σε αυτή την περίπτωση, δεδομένου ότι θα χρησιμοποιούνταν μόνο 11 βάρη ανά σειρά, το πλάτος του υφάσματος θα μειωνόταν κατά το ήμισυ, αλλά η πυκνότητα των νημάτων ανά εκατοστό θα διπλασιαζόταν, φτάνοντας ενδεχομένως έως και τα 19 νήματα ανά εκατοστό. Το αποτέλεσμα θα ήταν ένα πολύ πιο πυκνό, λεπτό και ομοιόμορφο ύφασμα.

Αυτή η δεύτερη επιλογή είναι τεχνικά πιο προηγμένη και, σύμφωνα με τους συγγραφείς, ταιριάζει με ένα φαινόμενο που λαμβάνει χώρα στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια των ίδιων αιώνων: την άνοδο του μαλλιού. «Η εμφάνιση υφασμάτων διαγώνιας ύφανσης, και επομένως των αργαλειών με πολλαπλές ράβδους, συνδέεται με την ευρεία χρήση του μαλλιού, το οποίο είναι ευκολότερο να βαφτεί και επιτρέπει σχέδια με χρωματιστά νήματα», σημειώνουν οι ερευνητές.

Αν και τα κλωστοϋφαντουργικά ευρήματα που έχουν διασωθεί στην Ιβηρική Χερσόνησο από αυτή την περίοδο είναι κυρίως από λινό, οι αλλαγές στα εργαλεία υποδηλώνουν μια μεταμόρφωση. Στο Cabezo Redondo έχουν επίσης βρεθεί νέες μορφές σφονδύλων (βάρη νηματοποίησης), ελαφρύτερες και κατάλληλες για την νηματοποίηση μαλλιού, σε αντίθεση με τους βαρείς δισκοειδείς σφόνδυλους που χρησιμοποιούνταν παραδοσιακά για το λινό. «Η διαδικασία της τεχνικής διαφοροποίησης στην κλώση και την υφαντική έχει παραλληλισμούς σε άλλες περιοχές της δυτικής Μεσογείου κατά τα μέσα της δεύτερης χιλιετηρίδας π.Χ., όπως ο πολιτισμός Terramare στη βόρεια Ιταλία», προσθέτει η μελέτη.

Οι ερευνητές διαθέτουν ένα οπτικό στοιχείο που υποστηρίζει την υπόθεση της διαγώνιας ύφανσης. Στα αρχεία των ανασκαφών της δεκαετίας του 1980, βρήκαν μια φωτογραφία μιας άλλης ομάδας βαρών που ανακαλύφθηκαν στην Οικία XVIII του οικισμού. «Η εικόνα δείχνει σαφώς ότι τα βάρη ήταν διατεταγμένα στο έδαφος σε τουλάχιστον τέσσερις παράλληλες σειρές. Αυτή η διάταξη θυμίζει αργαλειούς με πολλαπλές ράβδους για την παραγωγή τέτοιων υφασμάτων», επισημαίνουν οι συγγραφείς.

«Μια διάταξη με τέσσερις σειρές βαρών θα επέτρεπε την παραγωγή πυκνότερων και πιο ισορροπημένων υφασμάτων διαγώνιας ύφανσης. Αυτά τα στοιχεία μπορεί να υποδηλώνουν τις απαρχές σημαντικών τεχνικών μετασχηματισμών στην παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, σύμφωνα με τις διαδικασίες που παρατηρήθηκαν σε άλλες περιοχές της Ευρώπης και της Μεσογείου».

Αργαλειοί στο δρόμο: η οικιακή οικονομία της Εποχής του Χαλκού

Πέρα από την τεχνολογία, η ανακάλυψη παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για την κοινωνική οργάνωση της εργασίας. Τα βαρίδια δεν βρέθηκαν μέσα σε κάποιο σπίτι, αλλά σε μια υπαίθρια πλατφόρμα, σε έναν χώρο κυκλοφορίας που μοιράζονταν πολλές κατοικίες. Δίπλα τους βρέθηκαν ένα λίθινο παγκάκι, δεκαπέντε κεραμικά αγγεία, δρεπάνια από πυριτόλιθο, μεταλλικά εργαλεία και αντικείμενα από κόκκαλα.

«Η παρουσία βαρών αργαλειού διαφόρων μεγεθών και βαρών, τα οποία χρησιμοποιούνταν και αποθηκεύονταν στην πλατφόρμα που αναλύθηκε και στις άλλες κατοικίες που αναφέρθηκαν, υποδηλώνει ότι η παραγωγή υφασμάτων ήταν ποικίλη και πλήρως ενσωματωμένη στις καθημερινές οικιακές πρακτικές», εξηγεί το άρθρο.

Ωστόσο, οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι, σε αντίθεση με άλλες τέχνες όπως η μεταλλουργία ή η επεξεργασία ελεφαντόδοντου και χρυσού, οι οποίες ασκούνταν σε εξειδικευμένους χώρους εκτός των κατοικιών, η υφαντική ήταν μια συλλογική δραστηριότητα. «Τα ερείπια του αργαλειού που εξετάζουμε εδώ εντοπίστηκαν σε μια εξωτερική πλατφόρμα συνδεδεμένη με τις κατοικίες, η οποία ερμηνεύεται ως επέκταση του οικιακού χώρου προς τον εξωτερικό χώρο, δημιουργώντας έναν κοινόχρηστο χώρο όπου διαφορετικές ομάδες νοικοκυριών μπορούσαν να συνεργάζονται σε δραστηριότητες όπως η νηματοποίηση, η υφαντική και η άλεση».

Αυτή η εικόνα γειτόνων που μοιράζονται έναν κοινό αργαλειό κάτω από τη σκιά μιας βεράντας προσφέρει μια πολύ πλουσιότερη και πιο σύνθετη εικόνα της ζωής στην Εποχή του Χαλκού, πολύ μακριά από την πολεμική εικόνα που μερικές φορές προβάλλεται για αυτές τις κοινωνίες.

Μία τοποθεσία-κλειδί για την ιστορία της υφαντικής

Οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το Cabezo Redondo αποτελεί πλέον μια τοποθεσία-κλειδί για τη μελέτη της τεχνολογίας των υφασμάτων κατά την Εποχή του Χαλκού. Η ταυτόχρονη διατήρηση ξύλου, φυτικών ινών και πήλινων βαριδιών αποτελεί ένα εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο στην ευρωπαϊκή αρχαιολογία.

«Τα υπολείμματα δοκών από πεύκο, σχοινιών από σπάρτο και πήλινων βαρών αργαλειού που ανασκάφηκαν στο Cabezo Redondo αποτελούν μία από τις λίγες αρχαιολογικές ανακαλύψεις κάθετου αργαλειού στον οποίο έχει διατηρηθεί σημαντικό μέρος της ξύλινης δομής», αναφέρουν.

Ο συνδυασμός αυτών των στοιχείων επέτρεψε μια μερική ανακατασκευή της μορφολογίας αυτών των αργαλειών και άνοιξε ένα παράθυρο στην κατανόηση της εξέλιξης των τεχνικών και της μόδας στην πρόσφατη προϊστορία. Η μελέτη υποδηλώνει ότι, αν και το λινό παρέμενε σημαντικό, το μαλλί άρχιζε να αποκτά κύρος, προαναγγέλλοντας τις αλλαγές που θα οδηγούσαν στις πολύπλοκες κλωστοϋφαντουργίες της αρχαιότητας.

Η πυρκαγιά που κατέστρεψε το Cabezo Redondo έσβησε ένα εργαστήριο από τον χάρτη, αλλά 3.500 χρόνια αργότερα, έριξε φως σε ένα θεμελιώδες κεφάλαιο της ιστορίας της ανθρώπινης τεχνολογίας.

Διαβάστε εδώ τη σχετική επιστημονική δημοσίευση.

Basso Rial RE, García Atiénzar G, Carrión Marco Y, Martín de la Sierra Pareja P, Barciela González V, Hernández Pérez MS. Evidence of a warp-weighted loom in the Bronze Age settlement of Cabezo Redondo (south-east Spain). Antiquity. Published online 2026:1-18. doi:10.15184/aqy.2026.10312

Πηγή: LBV Magazine, ArkeoNews